中秋年年过，今夕月不同。今年中秋，秋雨绵绵。正是适合在家中喝茶读书的日子。虽然没有皎洁的月光，但既是中秋佳节，免不了中秋诗词的相伴。
谈到中秋诗词，苏轼的《水调歌头》绝对是“前无古人，后无来者”。胡仔在《苕溪渔隐丛话》中说：“中秋词自东坡《水调歌头》已出，余词尽废”。词尾之“但愿人长久，千里共婵娟”，千百年来更是被视为对远方亲人祝福和思念的千古绝唱。
然而，在明朗阔达、充满隽永高远哲理的词句深处，回顾一下苏轼的过往经历，也许更能理解苏轼在经历了亲人相继离世、远去的痛苦和壮志未酬的困惑之后，对人生的发起深刻思考，词句既空灵迷茫，又对未来生活充满热情的希望。
三十之前，三位亲人相继离世；二次丁忧，雄鹰出世终未振飞。
嘉佑元年（1056年），苏轼和弟弟苏辙随同父亲第一次远离家乡，前往汴梁参加进士考试。第二年，兄弟二人同科进士及第，名震京师。这时，苏轼二十二岁，苏辙十九岁。仁宗皇帝对才华出众的兄弟俩印象深刻，回到后宫对皇后说：我今天为子孙得了两个太平宰相！”当时的文坛领袖欧阳修对苏轼更是热情奖掖，曾对人感叹：“更三十年，无人道着我也！”
正当苏轼这颗璀璨的明珠冉冉升起的时候，母亲程氏夫人病故。嘉佑二年（1057年）六月，苏轼兄弟丁忧家居。
嘉佑六年（1061年），苏轼参加制科考试，得最高等，也是北宋开制科考试以来第二个得到最高等之人。被授予大理评事、凤翔府签判，父子兄弟三人分离三处。
治平二年(1065年)，苏轼在凤翔任职期满，英宗欲破格召入翰林院委以重任，遭到宰相韩琦的反对。后授官直史官（编修国史官员）。同年五月，年仅二十七岁的妻子去世。
不幸的事，接踵而来，第二年四月，父亲苏洵与世长辞。兄弟俩再次返乡，依礼守制。
是年，苏轼三十一岁。
万事早知皆有命，十年浪走宁非痴
熙宁元年（1068年），苏轼守丧期满，第三次前往京师。此时，神宗锐意改革，王安石受命执政。作为有志于匡时济世的士大夫，苏轼一直希望能革新弊政，奋发有为。但当朝政巨变，改革来临之时，政治经验缺乏的苏轼站到了反变法派的一边。
由于性格使然，苏轼屡屡对变法提出不同政见，批评新法，最终使神宗对他产生不满。一些小人趁机罗织罪名，奏劾苏轼兄弟在扶表回乡之时，利用官船贩运私盐等，一时间闹得沸沸扬扬。多亏司马光等出面为他辩解，此事后来不了了之。
而此时，恩师欧阳修、弟弟苏辙等自己敬佩的前辈，亲爱的弟弟和亲近的朋友、同僚，因为反对新法一个个的失意离朝。
面对现实与理想之间的巨大差异，苏轼再也不想在这是非之地待下去，上书请求外任。
眼看时世力难任，贪恋君恩退未能
美丽的杭州城，迎来了它最佳代言人。通判杭州三年，苏轼尽心尽力做好自己工作，造福杭州百姓之余，更多的时间陶然自适的享受着湖光山色之美，“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”，杭州西湖因苏轼更是名满天下。
江南特有的风情，加上当时流行以词名人的风气，孕育了文人写词提供的天然温床。苏轼流连月文士、名流、歌姬之间，填词数量与日俱增。苏轼的词不再仅是娱宾遣兴的工具，出现和诗一样抒情言志的倾向。
三年任满，苏轼思弟心切，上奏朝廷，调往密州知州。此时，王安石已被罢相，苏轼已然坚持自己的政见，对变法中有害无益的政策提出强烈的反对。
荒凉偏僻的密州与温柔舒适的杭州相比，直是天壤之别。没有好山好水，没有丰富的业余生活，少了更多相知的朋友，与弟弟苏辙也是始终无法见面。生活多了许多的艰辛，精神多了许多的寂寞。理想前途暗淡，现实百姓生活困苦，而苏轼却无能为力，更加深了他的郁闷心情。“此生何所似，暗尽灰中炭”。像一块埋在灰中的炽炭，默默燃尽，渐渐成灰。心中的苦闷无处寄托和排遣。
前尘往事成云烟，千古丰碑密州传
极度苦闷之中，苏轼重读庄子。渐渐从低迷的情绪中走了出来，接受了密州的生活。密州质朴无华、强健的民风激发了苏轼个性中豪迈狂放的一面。
密州第一年，《江城子密州出猎》横空出世，一种崭新的词风出现在历史时空。“鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。”希望被朝廷重用、建功立业的心愿奔放而出。
狂放之后，依然是无奈和困惑。
一脉相承，密州第二年中秋，面对皎洁的月光，故去的亲人，远方的弟弟，匡时济世的理想与现实的差距，各种复杂的心情让苏轼无法入眠。
“明月几时有？把酒问青天”。借酒助兴，以月寄情，无人诉求，向天发问。这是何等的无助？！何等的痛苦？！多么希望朝廷有一天能像明月一样知悉我的抱负，给我建功立业的机会。
“不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间”。不知道朝廷现在是怎样的情况，我既想重返朝堂，又怕受到伤害，还不如自顾自的在州县度过一生。
“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟”。人间有悲欢离合，月亮有阴晴圆缺，天上、人间都没有十全十美的，不再仇恨、烦闷。只要人长在，我们兄弟虽然远隔千里，也一样能够共同实现忠君报国的美好愿望。
知州密州期间，是苏轼一段苦难困苦的时期，他以尊严的方式直面苦难，苦难成为苏轼超然旷达性格和豪迈奔放词风形成的垫脚石，经历苦难的苏轼依然对生活、对未来保持着满腔的热忱和执着的追求。